Heikki Kyöstilä – 50 Jahre Innovationen die bewegen

Ein Vertriebsmitarbeiter mit Vision

Heikki Kyöstilä begann seine Karriere als Vertriebsmitarbeiter bei einem finnischen Dental-Versorgungsunternehmen 1965, direkt nach dem Abschluss des Business College, und lernte so schon früh Zahnkliniken und deren Ausstattung kennen. Es dauerte jedoch nicht lange, bis der geschäftstüchtige zukünftige Unternehmer erkannte, dass die Produkte, die er verkaufte, in vielerlei Hinsicht verbessert werden konnten.

"Ich habe gemerkt, dass vor allem die Patientenstühle – ihr Design und ihre Ergonomie – leicht verbessert werden können. Damals wurden fast alle in Finnland verkauften Dentalprodukte aus Deutschland importiert, also dachte ich, warum nicht etwas dagegen tun und eigene Produkte herstellen. So habe ich mich dazu entschlossen, mein eigenes Unternehmen zu gründen."

Wie Fallschirmspringen ohne Fallschirm

Die ersten fünf Jahre waren reines Überleben. Damals gewährten finnische Banken nicht so leicht Kredite an Start-up-Unternehmen, so dass Kyöstilä finanziell auf sich allein gestellt war – mit einem Anfangskapital von 5.000 finnischen Mark (etwa umgerechnet 7.000 Euro heute*), dass er mit dem Verkauf seines Segelbootes verdiente.

Der Anfang war bescheiden – die Herstellung von Zahnhockern und Instrumentenschränken in einer Garage im Osten Helsinkis. Kyöstilä konnte jedoch das große Ganze sehen und machte sich sofort auf dem internationalen Markt ein Gesicht, da er von Anfang an erkannte, dass der finnische Dentalmarkt einfach nicht groß genug war, um darauf aufzubauen. Diese Weitsicht war damals eine Ausnahme und bildete das Rückgrat des zukünftigen Erfolgs des Unternehmens.

Bereits 1971, dem Gründungsjahr von Planmeca, erhielt Kyöstilä die Gelegenheit, seinen ersten ergonomischen Zahnhocker und einen Instrumentenschrank auf der Dentalmesse IDS in München auszustellen. Die Nachfrage war sofort vorhanden, und Aufträge kamen aus der ganzen Welt.

"Finnland war weltweit ziemlich unbekannt, und viele Kunden hatten keine Ahnung, wo wir uns befanden. Es hat also einige Zeit gedauert, bis wir uns auf dem Markt etabliert haben. Wir mussten hart arbeiten, um Finnland auf die Karte zu setzen. Ich sage oft, dass der Anfang wie Fallschirmspringen ohne Fallschirm war, aber der Sprung hat sich wirklich gelohnt."

Das Unternehmen begann sofort mit dem Aufbau seines globalen Vertriebsnetzes, das heute aus über 500 Distributoren in 120 Ländern besteht.

"Wir hatten vom ersten Tag an einen globalen Ansatz. Planmeca hat nie an geografische Grenzen geglaubt – wir waren bereit, überall um die Welt zu reisen, wo es potenzielle Kunden gibt. Der Aufbau eines aktiven Vertriebsnetzes, die Gründung lokaler Unternehmen zur Unterstützung der Vertriebsmitarbeiter und die Nähe zu unseren Kunden waren entscheidende Elemente unseres Erfolgs."

Die 1980er Jahre wurden zum Wendepunkt

1975 hatte Kyöstilä endlich die Mittel, seinen ersten Ingenieur einzustellen, was bedeutete, dass das Unternehmen auf die Entwicklung anspruchsvollerer Produkte und ausgefeilterer Technologien umsteigen konnte. Von da an war es ein technologischer Durchbruch nach dem anderen: 1983 bzw. 1986 die weltweit erste mikroprozessorgesteuerte Patientenstuhl- und Zahneinheit, gefolgt von der weltweit ersten mikroprozessorgesteuerten Panorama-Röntgeneinheit.

Die 1980er Jahre waren auch das Jahrzehnt, in dem Planmecas Universitätskooperation mit einer umfangreichen Ausrüstungslieferung an die Zahnfakultät der Universität Helsinki begann. Heute ist Planmeca die Wahl von über 300 Zahnschulen weltweit, und das Unternehmen arbeitet eng mit Universitätsmitarbeitern und Forschern zusammen. 1983 stieg Planmeca mit 10.000 Patientenstühlen in den US-Markt ein. Zusammen mit dem rekordverdächtigen Liefervertrag des Unternehmens über 1.000 Zahnstationen an saudi-arabische Zahnkliniken im Jahr 2012 sind dies nach wie vor die größten Einzelangebote in der Geschichte der Zahnmedizin.

Herausfordernde traditionelle Zahnmedizin

In den 1990er Jahren forderte Planmeca die traditionelle Zahnmedizin mit neuen Innovationen heraus. Der nächste logische Schritt für das Unternehmen wäre ein digitaler Schritt, der zur weltweit ersten direkten digitalen Panorama-Bildgebung samt einem wegweisenden All-in-One-Softwarekonzept führt, das es Zahnärzten ermöglicht, über eine einzige Oberfläche auf alle wichtigen Informationen zuzugreifen lässt.

"Das All-in-One-Softwarekonzept Von Planmeca Dimaxis war wirklich eine bahnbrechende und kühne Innovation seiner Zeit und wurde lange bevor der Begriff "Software-Ökosystem" zum Schlagwort wurde, auf den Markt gebracht. Es ebnete den Weg für viele neue Ideen, die den täglichen Zahnablauf weiter verbessern würden." Heute bieten alle Zahngeräte von Planmeca Netzwerkkonnektivität – tatsächlich tun sie dies bereits seit mehr als einem Jahrzehnt.

Wachsen von einem einzigen Unternehmen zu einer Gruppe erfolgreicher Gesundheitsmarken

Das Jahr 2022 markiert einen weiteren Meilenstein in der Geschichte von Planmeca – das 50-jährige Jubiläum von Plandent, einem Dentalversorgungsunternehmen aus einer Zwischenstation, das Kyöstilä 1972 gegründet hat, um Zahnärzten alle Dienstleistungen, Geräte und Materialien zur Verfügung zu stellen, die sie benötigen. Heute ist Plandent Division in einem Dutzend Ländern tätig und einer der führenden Dentallieferanten in Europa.

Die Expansion des Unternehmenskonzerns blieb damit nicht stehen. 1987 verzweigte sich Kyöstilä mit der Gründung von Planmed, einem Unternehmen, das sich der Mammographie und orthopädischen Bildgebungsgeräten widmet.

Heute ist die Planmeca Group ein Branchenführer, der aus mehreren erfolgreichen Marken für Gesundheitstechnologie besteht. Was als kleines Unternehmen begann, hat heute einen Umsatz von 764 Millionen Euro, fast 2.900 Mitarbeiter und sechs Hektar Firmengelände in Helsinki, wo Zahnärzte aus aller Welt immer willkommen sind, ihre Erkenntnisse und Ideen zu teilen.

Tatsächlich haben vor der Pandemie jedes Jahr Tausende von Zahnärzten den Hauptsitz von Planmeca besucht.
"Es ist eine großartige Möglichkeit, neben Messen und Kongressen, auch Kundenfeedback zu erhalten. Ich habe es immer geliebt, unsere Kunden persönlich zu treffen – es war wirklich die Würze meiner beruflichen Laufbahn."
 

Ein führendes Imaging-Unternehmen in den Diensten aller zahnmedizinischen und medizinischen Fachleute

Die Digitalisierung der Zahnmedizin begann in den späten 1990er Jahren und entwickelte sich in den frühen 2000er Jahren rasant weiter, was dazu führte, dass sich Planmecas frühe Investitionen in Bildgebung und Softwareentwicklung auszahlten.

"Sowohl 2D- als auch 3D-Bildgebungssysteme wurden zu wichtigen Wachstumsmotoren für das Unternehmen. Die Konzentration auf die Entwicklung zukunftsweisender Bildgebungstechnologien ermöglichte es uns auch, unser Spielfeld außerhalb der Zahnklinik zu erweitern."

So wurde beispielsweise die einzigartige CBCT-Technologie von Planmeca in den Extremitätsscanner von Planmed integriert, eine Lösung, die auch für die veterinärmedizinische 3D-Bildgebung verwendet wird. Mit der gleichen bahnbrechenden Bildgebungstechnologie, die in verschiedenen Produktlinien zum Einsatz kommt, hat die Planmeca Group die Mission, allen Angehörigen des Gesundheitswesens die beste Bildqualität zu bieten – von Zahnkliniken und Krankenhäusern bis hin zu Tierkliniken.

Neben den zahnärztlichen Innovationen baut Planmeca das Medizinische Produktportfolio weiter aus – ein neuer Ganzkörper-CBCT-Scanner und ein Beatmungsgerät werden derzeit in der F&E-Abteilung des Unternehmens entwickelt.

Die wichtigsten Faktoren, um ein führendes Unternehmen in der CBCT-Bildgebung zu werden, sind Software-Know-how, ständige Algorithmus Entwicklung, erstklassiges mechanisches Design, fortschrittliche Bildverarbeitung und ein tiefes Verständnis der Benutzerfreundlichkeit – und Planmeca hat all diese Aspekte abgedeckt.

"Ich bin sehr stolz auf unsere Algorithmus-Expertise. Es ist uns bereits gelungen, die Patientendosen deutlich zu senken und die Auswirkungen der Patientenbewegung abzubrechen. Wir arbeiten weiterhin unermüdlich daran, neue innovative Algorithmen einzuführen, die die Bildqualität weiter verbessern und die beste Grundlage für die Diagnose bieten."

Glauben an finnische Expertise

Fast ein halbes Jahrhundert stetigen und kontinuierlichen Wachstums erforderte Entschlossenheit, Beharrlichkeit und eine starke Arbeitsmoral – ganz zu schweigen von ständiger Innovation.

"Natürlich war nicht jeder Tag reibungslos segeln. In Zeiten der Rezession und in ansonsten schwierigen Zeiten haben wir härter denn je gearbeitet, versucht, unsere Lösungen an Kunden in allen Teilen der Welt zu verkaufen – und weiterhin die neueste Technologie in Dentalprodukte zu bringen. Niedrige Technologie hat uns nie interessiert."

Kyöstilä wollte die Produktion des Unternehmens in Finnland erhalten und die Agilität, Effizienz, hierarchiearmen und unternehmerischen Geist der frühen Tage des Unternehmens bewahren – trotz seines weltweiten Erfolgs. Die Einstellung der richtigen Personen war der Schlüssel, und so haben sie über ihre Jobbeschreibungen zu arbeiten.

 "Ich habe immer an das finnische Know-how und die finnische Bildung geglaubt. Ich glaube auch, dass es besser ist, zuzuhören als gehört zu werden. Das Fachwissen meiner Mitarbeiter zu schätzen und die besten Spezialisten in jedem Bereich einzustellen, ist das Geheimnis, um ein erfolgreiches Unternehmen aufzubauen."

Finnisches Design lag Heikki Kyöstilä schon immer sehr am Herzen, was sich auch in den Produktlinien des Unternehmens widerspiegelt. "Zeitloses und wiedererkennbares Design ist einer unserer wichtigsten Wettbewerbsvorteile. Design ist so viel mehr als nur Produktoberflächen - es ist das Ergebnis eines echten Verständnisses der klinischen Arbeitsabläufe und Bedürfnisse. Im Gegensatz zu vielen anderen Unternehmen haben wir ein ganzes Team von hauseigenen Industriedesignern, die in jede Phase des Produktentwicklungsprozesses eingebunden sind."

Wachsam bleiben auch bei kleinsten Signalen

Mit 50 Jahren Erfahrung weiß Kyöstilä definitiv ein oder zwei Dinge über Unternehmertum. "Man muss weiter vorausschauen als die Konkurrenz und wirklich zuhören, was die Kunden sagen. Man muss auch auf die kleinsten Signale achten und bereit sein, seinen Kurs entsprechend zu ändern."

Er ist froh, dass das Unternehmertum heute, anders als in seiner Jugend, positiv gesehen wird und junge Menschen ermutigt werden, ihr eigenes Unternehmen zu gründen.

Es gibt jedoch keine Abkürzungen zum Erfolg, sagt er. "Qualität ist alles, und man sollte nie mit einem unfertigen Produkt auf den Markt gehen. Ein erfolgreiches Produkt hilft einem oft, ein neues zu entwickeln."

Nach vorne schauen, nicht zurück

Statt in der Vergangenheit zu schwelgen, konzentriert sich Kyöstilä lieber auf die Zukunft. Das bedeutet, furchtlos in neue Gebiete zu expandieren und den technologischen Trends voraus zu sein.

So ist zum Beispiel geplant, kieferorthopädische Behandlungslösungen durch ein neues Unternehmen namens PlanSmile anzubieten. "Wir vertiefen weiterhin unser Wissen, unsere Expertise und unser Engagement in verschiedenen Spezialgebieten, wie Kieferorthopädie, medizinische Bildgebung und neue 3D-Anwendungen. Dies wird uns erlauben, neue technologische Möglichkeiten und Geschäftschancen zu erkunden."

Trotz der ständigen Fortschritte in der Bildgebungstechnologie und der großen medizinischen Projekte, die derzeit im Unternehmen durchgeführt werden, vergisst Planmeca nicht das Produkt, mit dem der Erfolg begann - das wichtigste Arbeitsinstrument des Zahnarztes - die Behandlungseinheit. Das Forschungs- und Entwicklungsteam des Unternehmens arbeitet hart daran, neue Wege zu finden, um die neuesten Technologien und Upgrades in die Behandlungseinheiten einzuführen, um den täglichen Arbeitsablauf in der Zahnarztpraxis so reibungslos wie möglich zu gestalten.

Für Heikki Kyöstilä ist Planmeca eine Lebenseinstellung, und zufriedene Kunden zu treffen bedeutet, dass das Unternehmen sein primäres Ziel erreicht hat - eine bessere Versorgung durch Innovation. 

"Ich bin dankbar, dass ich mit einem hochprofessionellen Team arbeiten durfte und von Zahnmedizinern umgeben war, die ich sehr schätze. Ich möchte weiterhin nah an meinen Kunden und Mitarbeitern bleiben. Ich möchte sowohl das Negative als auch das Positive hören. Das ist der einzige Weg, um im Spiel zu bleiben."

Kopie: Hanna Korlin
Bilder: Planmeca Bildarchive und Dino Azinur

 *https://www.stat.fi/tup/laskurit/rahanarvonmuunnin_en.html

Planmeca Oy und Planmeca Group
Planmeca Oy ist einer der weltweit führenden Hersteller von Dentalausrüstungen mit einem Produktsortiment, das digitale Dentaleinheiten, CAD/CAM-Lösungen, erstklassige 2D- und 3D-Bildgebungsgeräte und umfassende Softwarelösungen umfasst. Die Produkte von Planmeca mit Hauptsitz in Helsinki, Finnland, werden in über 120 Ländern weltweit vertrieben. Mit einem starken Engagement für wegweisende Innovationen und Design ist es das größte privat geführte Unternehmen in seinem Bereich. Planmeca Oy ist Teil der finnischen Planmeca-Gruppe, die im Bereich der Gesundheitstechnologie tätig ist. Der Umsatz des Konzerns lag 2020 bei 764 Mio. Euro und beschäftigt weltweit fast 2.900 Mitarbeiter. www.planmeca.com